Cinsel ilişki sonucu normal yollardan gebelik elde edilebilmesi için:
- Vajinaya yeterli sayıda dölleme kabiliyeti olan sperm bırakılması
- Vajinaya gelen bu spermlerin rahim ağzındaki mukus ad verilen salgının içine girebilmesi ve buradan da rahim ağzını geçerek rahim içine oradan da tüplere ulaşması
- Tüplerde yumurta ile spermin birleşmesine engel olabilecek bir mekanik tıkanıklığın bulunmaması
- Kadında döllenebilir özellikle yumurta hücresi üretilmesi ve bu hücrenin yumurtlama olayı ile birlikte atılması
- Bağışıklık sisteminin döllenmeye engel teşkil etmemesi
- Endometriumun (rahim iç zarı) döllenmiş yumurtanın yerleşmesine müsade etmesi
- Embryonun gelişimini tamamlayabilmesi için rahim zarı ve rahim anatomisinin uygun olması gereklidir.
Bütün bu koşulların sağlandığı durumlarda bile endometriozis gibi hastalıklara bağlı olarak ya da günümüzde henüz açıklanamayan nedenler ile gebelik elde edilemeyebilir.
Normalde hiçbir rahatsızlığı bulunmayan ve daha önce hiç gebelik elde etmemiş çiftlerin % 50’si 5 ay içinde gebe kalır. Bir ya da daha fazla çocuğu olanlarda bu süre 3 aydır.
İnfertiliteye neden olan faktörler hakkında ortalama rakamlar vermek son derece güçtür. Literatürde bu konuda çok farklı sonuçlar vardır. Ancak genel olarak kabul edilen erkek ve kadının yaklaşık aynı oranlarda sorumlu olduğudur. Toplumlara görede bu nedenlerin sıklığı farklılık gösterir. Gelişmiş ülkelerde ya da yüksek sosyokültürel düzeydeki çiftlerde kadındaki en önemli neden yumurtlama bozuklukları iken gelişmekte olan ülkelerde ensık görelen problem tubal faktör, yani tüplerde meydana gelen mekanik tıkanıklıklardır.